สำนักราชบัณฑิตยสภา

The Journal of the Royal Institute of Thailand Vol. 37 No. 1 Jan.-Mar. 2012 ๑๕๐ ปี ทฤษฎี วิ วั ฒนาการของชาลส์ ดาร์วิ น 102 ตลอดการเดินทางไปกับเรือหลวงบีเกิล ดาร์วินและกัปตันฟริตซ์รอยดูเหมือนว่ามีความคิดเห็นไม่ ค่อยลงรอยกันเท่าไรนักและมักขัดแย้งกันบ่อยครั้ง แต่ทั้งคู่ก็สามารถปรับตัวไปด้วยกันได้โดยไม่มีปัญหา รุนแรงถึงขั้นแตกหัก กระนั้นก็ตาม กัปตันฟริตซ์รอยก็ยังใจกว้างโดยให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนดาร์วิน ในหลาย ๆ เรื่องรวมทั้งได้มอบหนังสือเรื่อง “Principles of Geology” เล่มแรกของศาสตราจารย์ชาลส์ ไล เอลล์ (Charles Lyell) ให้แก่ดาร์วินด้วย ดาร์วินใช้เวลาประมาณ ๒ ใน ๓ ของเวลาการเดินทางทั้งหมดในการส� ำรวจสิ่งมีชีวิตและธรณีวิทยา บนผืนแผ่นดินใหญ่ของทวีปอเมริกาใต้ และใช้เวลาอยู่บนเรือเพียงประมาณ ๑ ใน ๓ เท่านั้น ดาร์วิน สามารถเก็บตัวอย่างพืชและสัตว์ได้มากกว่า ๑,๕๐๐ ชนิด รวมทั้งหมดประมาณ ๕,๔๐๐ ชิ้น ซึ่งส่วนใหญ่ เป็นชนิดใหม่ที่ไม่เคยพบเห็นในอังกฤษรวมทั้งตัวอย่างซากดึกด� ำบรรพ์หรือฟอสซิล (fossil) และหินแร่ ต่าง ๆ มากมาย แนวคิดเกี่ยวกับการแปรพันธุ์ของสปีชีส์ ตลอดการเดินทางไปกับเรือหลวงบีเกิลเป็นเวลาเกือบ ๕ ปี (๒๗ ธันวาคม ค.ศ. ๑๘๓๑-๒ ตุลาคม ๑๘๓๖) ดาร์วินได้เรียนรู้และเก็บเกี่ยวประสบการณ์มากมาย เขาไม่เคยละทิ้งสายตาในการสังเกตสิ่งแปลก ๆ ใหม่ ๆ อย่างใกล้ชิดและอย่างมีน�้ ำอดน�้ ำทนยิ่ง เขาได้แนวความคิดจากการวิเคราะห์เชื่อมโยงสิ่งที่ได้ พบเห็นและเขียนไว้ในสมุดจดบันทึกไม่น้อยกว่า ๓๖๘ หน้า รวมทั้งข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตและ ธรณีวิทยามากกว่า ๑,๓๘๓ หน้า นอกจากนี้ก็ยังมีกล่องเก็บตัวอย่างนับจ� ำนวนไม่ถ้วน โดยเฉพาะโครงกระดูก และซากดึกด� ำบรรพ์ของพวกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยน�้ ำนมจ� ำนวนมากจากทวีปอเมริกาใต้ ท� ำให้ดาร์วินเริ่ม จินตนาการรูปแบบการเปลี่ยนแปลงของสปีชีส์ซึ่งเป็นแนวคิดและทัศนคติใหม่ที่แตกต่างไปจากความ เชื่อดั้งเดิมของเขาเองและของคนส่วนใหญ่ในสมัยนั้นที่เชื่อว่าสปีชีส์ไม่มีการเปลี่ยนแปลง ดาร์วินคิดว่า ซากดึกด� ำบรรพ์ของพวกสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและมีลักษณะโครงร่างคล้ายกับพวกสัตว์ที่ยังมีชีวิตอยู่ ในทวีปอเมริกาใต้ควรจัดอยู่ในวงศ์เดียวกันแต่น่าจะเป็นสัตว์คนละสปีชีส์ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน ดาร์วิน ได้ค้นพบหลักฐานซากดึกด� ำบรรพ์ที่ฝังตัวอยู่ในชั้นหินอายุต่าง ๆ กันที่แสดงรูปแบบของการเกิด การคงอยู่ และการลดน้อยลงไปตามกาลเวลาจนกระทั่งสูญพันธุ์ไปในที่สุด สภาพการณ์เช่นนั้นสะท้อนให้เห็นว่า สิ่งมีชีวิตมีการดิ้นรนเพื่อการอยู่รอดปลอดภัยตลอดเวลา ดาร์วินวิเคราะห์ข้อมูลอย่างละเอียดและพยายามหาเหตุผลอธิบายตามนิสัยของนักคิดและนักเขียน วิชาการ ท� ำให้เขาสามารถจินตนาการรูปแบบต่าง ๆ ในสิ่งที่เขาได้พบเห็น โดยเฉพาะการมองสิ่งมีชีวิตแต่ละ ชนิดด้วยความสุขใจและพยายามเชื่อมโยงระหว่างสิ่งมีชีวิตชนิดที่ใกล้ชิดกัน ตลอดจนความสัมพันธ์ระหว่าง สิ่งมีชีวิตชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วแต่ทิ้งหลักฐานซากดึกด� ำบรรพ์ไว้ โดยเชื่อมโยงกับสิ่งมีชีวิตชนิดที่ใกล้ชิดกัน