วารสารราชบัณฑิตยสภาปี-43-ฉบับ-1

วารสารราชบัณฑิตยสภา ปีที่ ๔๓ ฉบับที่ ๑ ม.ค.-เม.ย. ๖๑ ๙๑ แนวคิดเศรษฐทุนนิยมมีอิทธิพลสาคัญที่ทาให้ชาวอเมริกันซึ่งมีการศึกษาไม่สูงมากนัก พยายามขวนขวายสร้างนวัตกรรมใหม่ ๆ รวมทั้งการคิดค้นต่อยอดเทคโนโลยีและนวัตกรรมที่มีผู้จด สิทธิบัตรไว้แล้วให้ซับซ้อนมากขึ้น โดยมีเป้าหมายเพื่อให้ได้รับผลตอบแทนที่งดงาม จากผลงานวิจัย ของ B. Zorina Khan and Kenneth L. Sokoloff เรื่อง Institutions and Technological Innovation during Early Economic Growth: Evidence from the Great Inventors of the United States, 1790-1930 พบว่า นักประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ของสหรัฐอเมริกาในคริสต์ศตวรรษที่ ๑๙ ส่วนใหญ่จบการศึกษาระดับประถมและมัธยม แต่มีประสบการณ์จากการทางานรับจ้างหรือเป็น ลูกจ้างตั้งแต่อายุยังน้อย ทาให้มีทักษะและคุ้นเคยกับเทคโนโลยีมาก่อน เมื่อรัฐบาลเปิดโอกาสให้ ประชาชนทุกคนมีโอกาสพัฒนานวัตกรรมโดยคิดค่าจดทะเบียนสิทธิบัตรในราคาที่ไม่สูงมากนัก จึง เกิดแรงจูงใจให้มีการคิดค้นนวัตกรรม เพราะอย่างน้อยที่สุดเจ้าของสิทธิบัตรที่ไม่มีทุนทรัพย์มากพอ ก็สามารถหาผู้สนใจร่วมลงทุนหรือขายสิทธิบัตรของตนให้กับนายทุนเจ้าของโรงงานอุตสาหกรรมได้ เห็นได้ว่าสถิติการจดสิทธิบัตรในสหรัฐอเมริกาในครึ่งหลังของคริสต์ศตวรรษที่ ๑๙ มีจานวนสูงมาก เมื่อเทียบกับในช่วงแรก กล่าวคือ ระหว่าง ค.ศ. ๑๗๙๐-๑๘๖๐ มีการลงทะเบียนจดสิทธิบัตร จานวน ๓๖,๐๐๐ สิทธิบัตร แต่อีก ๓๐ ปีต่อมาหรือระหว่าง ค.ศ. ๑๘๖๐-๑๘๙๐ มีการจดสิทธิบัตร ใหม่เพิ่มขึ้นมากกว่า ๕๐๐,๐๐๐ สิทธิบัตร (James West Davidson and others, 2007, p. 541.) นวัตกรรมสาคัญที่ส่งผลต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา ในปลายคริสต์ศตวรรษที่ ๑๙ สหรัฐอเมริกามีการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็ว ซึ่ง เป็นผลจากการเติบโตของอุตสาหกรรมและธุรกิจขนาดใหญ่จานวนมาก อุตสาหกรรมส่วนใหญ่ ได้รับอานิสงส์จากการพัฒนานวัตกรรมและเทคโนโลยีขั้นสูงของชาวอเมริกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งประดิษฐ์และเทคโนโลยีที่จดทะเบียนไว้หลายแสนสิทธิบัตรมีความหลากหลาย บางส่วนถูก นาไปพัฒนาต่อให้เป็นเทคโนโลยีที่ซับซ้อนสาหรับอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ขณะที่ผลงานบางส่วน ใช้ผลิตในอุตสาหกรรมขนาดย่อมที่ไม่ซับซ้อนมากนัก โดยรวมสามารถจาแนกผลงานนวัตกรรม สาคัญที่ส่งผลต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา คือ การพัฒนาระบบคมนาคมขนส่ง และการสื่อสาร การพัฒนาอุตสาหกรรมด้านต่าง ๆ และนวัตกรรมด้านการขายและบริการ ๑. การพัฒนาระบบคมนาคมขนส่งและการสื่อสาร กลางคริสต์ศตวรรษที่ ๑๙ สหรัฐอเมริกาสามารถขยายพื้นที่ไปทางตะวันตกจนถึง ชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ทาให้มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลที่ท้าทายนักบุกเบิกให้เดินทางไปตั้งถิ่นฐาน ในดินแดนตะวันตกที่อุดมสมบูรณ์ด้วยพื้นที่เกษตรกรรม ป่าไม้ สัตว์ป่า แร่ธาตุต่าง ๆ รวมทั้งแร่ ทองคาจานวนมากในดินแดนแคลิฟอร์เนีย ส่งผลให้ชาวอเมริกันจานวนมากซึ่งมีความพยายาม อย่างแรงกล้าเดินทางไปบุกเบิกดินแดนทางตะวันตก เพื่อสร้างชีวิตใหม่ที่มีโอกาสรออยู่เบื้องหน้า แม้ว่าต้องประสบกับความยากลาบากแสนสาหัสในการฝ่าฟันหนทางที่ทุรกันดารก็ตาม ดังนั้น การ